La période de confinement a bouleversé les habitudes. Sur le marché français, la fermeture des restaurants et celle de la restauration collective a modifié les circuits de distribution. Sur les marchés à l’exportation, les expéditions ont été freinées par le manque de disponibilité des containers, l’activité réduite des transports et dans les ports ainsi que par un réflexe nationaliste illustré en particulier par la décision du Président Trump de taxer les vins Français. Mais, la situation s’améliore progressivement en particulier à l’export. Sur les neuf premiers mois de la campagne 2020-2021, les exportations ont battu un nouveau record historique avec 7,3 milliards d’euros (Mds €). Les volumes exportés ont augmenté de 4 % par rapport à la même période de la campagne précédente. Cela n’a pas empêché une augmentation de prix si bien que la valeur de nos exportations a augmenté de 9,5 %. Pour la première fois, le prix moyen à l’exportation a dépassé 7 € le litre. C’est une performance remarquable qui illustre très bien la capacité commerciale des acteurs de la filière viticole française.
Un observateur qui se contenterait de regarder les chiffres du commerce extérieur en volume aurait des difficultés à comprendre pourquoi un des principaux pays producteurs dans le monde importe autant de vins. Pour les 9 premiers mois de campagne, ces importations s’élèvent à 4,5 millions d’hectolitres (Mhl) alors que les exportations portent sur 10,5 Mhl. La réponse est simple quand on regarde les prix. La moyenne des prix à l’importation dépasse à peine un euro le litre (1,17 €/l). La France importe 3,2 Ml d’Espagne. C’est notre fournisseur principal avec 70 % de nos importations totales. Le prix moyen de ces importations est dérisoire. Il est de 49 centimes €/l pour les 9 premiers mois de campagne. La majeure partie des vins importés d’Espagne est du vin en vrac sans indication géographique ou de cépage à 0,37 € le litre, soit vingt fois moins que le prix à l’export des vins français.  
On peut redouter aussi la capacité commerciale de nos voisins italiens qui ont su prendre une part de marché importante des vins effervescents avec le Prosecco. Les importations ont augmenté de 18 % pour la campagne actuelle mais le prix s’est dégradé de 12 %. Le Prosecco est désormais en tête pour les importations de vins effervescents avec une part de 25 %. Les importations françaises de vins en provenance des nouveaux pays producteurs dans le monde est assez négligeable. L’essentiel de nos importations provient des pays de l’UE (4,1 Mhl sur 4,5).

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Par un arrêté du 19 août 2016, le Gouvernement français avait rendu obligatoire la mention d’origine France pour le lait et la viande. Cette obligation a progressivement été étendue jusque fin 2021. Le Groupe Lactalis a fait appel et le Conseil d’État lui a donné raison le 10 mars 2021, au motif qu’aucune étude scientifique n’avait prouvé que les propriétés du lait seraient liées à leur origine géographique.
Il serait utile que des études soient menées pour montrer s’il y a des liens avérés entre le lait et le territoire sur lequel les vaches peuvent pâturer mais cela suppose que les vaches continuent de pâturer ! L’argument commercial qui sous-tend cette plainte est très pragmatique pour un groupe mondialisé comme Lactalis. La France produit actuellement 11 % de plus que les besoins de ses consommateurs. Si on marque l’origine France dans notre pays, les autres pays pourraient faire de même et les exportations se réduiront.
Nos voisins allemands ont pourtant montré a contrario que le label « made in Germany » pouvait être un argument de vente pour les produits industriels de ce pays. Les Appellations d’origine contrôlée (AOC) viticoles ont fait la démonstration que c’était souvent une stratégie efficace pour exporter. Ce n’est visiblement pas la stratégie choisie par Lactalis qui mise sur ses marques commerciales déposées.

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On pouvait tout craindre de la crise Covid. La fermeture de la restauration hors domicile (RHD) ou celle des restaurants et les nombreuses campagnes sur la nocivité de la consommation de viande rouge. Par ailleurs, nos partenaires italiens auraient pu aussi avoir une réaction nationaliste contre les importations de broutards. Il faut croire que les habitudes alimentaires ne changent pas en quelques mois. Crise ou pas crise, il faut manger trois fois par jour, si possible avec gourmandise. Cela implique de varier les repas sans être obligés de faire des recettes avec des ingrédients auxquels on n’est pas habitués. Qui plus est, la viande bovine rencontre un grand succès auprès des enfants quand elle est présentée sous forme de steak haché. La consommation de viande bovine est un bel exemple. En avril 2021, la consommation de viande rouge augmente de 9,5 % en France. Il est vrai qu’elle avait baissé en avril 2020 à cause du confinement strict et de la fermeture des restaurations collectives. Sur les quatre premiers mois de 2021, la croissance est de 0,7 %. Par ailleurs, les exportations de broutards augmentent de 18 % en mars 2021 par rapport au même mois de 2020. La production française de bovins mâles et de génisses augmente au rythme de plus de 5 % sur les 4 premiers mois de 2021 mais les abattages de vaches laitières diminuent de 2,4 % sur la même période. Au total, la production intérieure de bovins progresse de 2,6 % depuis le début de l’année. Les importations ont baissé de 13 % mais aussi les exportations (- 5 %). Dans ces conditions, les cours sont tirés à la hausse. Ceux des vaches de type O (vaches laitières) et ceux de type R (vaches allaitantes) progressent de 9 % en un an.

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Les années passent et… se ressemblent. Pour la huitième campagne consécutive, la production mondiale de céréales dépasse deux milliards de tonnes et les prévisions qui sont faites pour 2021-2022 sont de 2292 millions de tonnes (Mt), soit 72 Mt de plus que cette année. Les quantités échangées sur le marché mondial ne dépassent pas 19 % de la production. Elles ne sont que de 9 % pour le riz mais de 25 % pour le blé. Le maïs occupe une position intermédiaire avec 15 %. Les stocks de report sont d’environ 600 Mt soit presqu’une année et demie d’échanges mondiaux. La production de soja a reculé pendant la campagne 2019-2020 quand la Chine a décidé de ne plus acheter de soja américain. Les USA ont alors baissé leur production de 20 Mt. Depuis, la situation se rétablit et la production a repris son niveau antérieur en 2020 et pourrait augmenter encore de 20 Mt pour la prochaine campagne avec un total de 383 Mt. Contrairement à ce qui se passe pour les céréales, les stocks sont très largement inférieurs au commerce annuel. Ils ne sont que de 50 Mt pour des exportations de 174 Mt. Il est intéressant de noter l’influence de la peste porcine en Chine. Pour la campagne 2019-2020, la consommation de céréales pour l’alimentation du bétail n’était que de 205 Mt alors qu’elle vient de remonter à 238 Mt pour la campagne actuelle et pourrait atteindre 243 Mt pour la prochaine. Les importations de ce pays sont passées en effet de 25 Mt en 2019-2020 à 55 Mt pour la campagne actuelle. Nul doute que cette augmentation des besoins explique en partie la montée des cours qui a été observée.

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Le (misérable) revenu des agriculteurs fait couler beaucoup d’encre. Les cabinets membres du groupement AGIRAGRI savent que la réalité est plus complexe que les chiffres mis en avant dans la presse. Pour la première fois - et en exclusivité - pour A Vrai Lire, ils ont travaillé avec l’équipe du Rica pour y voir plus clair. 

Le réseau d’information comptable agricole (Rica) est un des plus gros travaux statistiques du Ministère de l’agriculture. C’est une enquête réalisée chaque année dans tous les pays européens pour mesurer l'impact des politiques agricoles sur le revenu des agriculteurs. En France, il réunit les comptabilités de 7 500 exploitations agricoles. Ce n’est pas une mince affaire car les méthodes de comptabilisation peuvent être différentes d’un cabinet comptable à l’autre alors que toutes les comptabilités du Rica doivent être harmonisées avec les mêmes normes européennes.
Les chiffres les plus récents sont ceux de l’exercice 2019, publiés en décembre 2020. Ils sont souvent utilisés pour comparer les résultats moyens par secteur de production alors que l’on sait pertinemment que les résultats économiques sont au moins tout aussi liés au capital détenu et à la forme de commercialisation qu’au type de production réalisé.

Les questions posées par A Vrai Lire

• Le Rica serait représentatif de 300 000 exploitations agricoles. Or les chiffres du recensement ou des enquêtes structures donnent une estimation d’environ 440 000. La différence n’est pas négligeable et mériterait un éclaircissement.
• On a tendance à polariser les résultats des entreprises agricoles sur le revenu moyen. Est-ce l’indicateur le plus pertinent ?
• Les catégories les plus utilisées pour classer les exploitations agricoles sont les orientations techniques (Otex). Cela signifie que la principale production agricole de l’exploitation est l’élément essentiel de différentiation. Or, il y a en effet plus de disparités dans chacune des Otex qu’entre les Otex. Y aurait-il des critères plus pertinents pour définir des catégories d’exploitation ?

Qui est agriculteur ?

Faute de pouvoir disposer d’informations sur le chiffre d’affaires réel des entreprises agricoles, on doit se contenter de la Production Brute Standard (PBS). C’est un peu une vue d’avion ! On compte les hectares, les vaches et les poulets et on affecte à chaque hectare de culture ou à chaque animal une valeur de production standard.

• Parmi les 440 000 exploitations recensées, 140 000 ont une PBS annuelle inférieure à 25 000 €. Elle est en moyenne de 8 100 €, soit environ 1 400 € par an de résultat courant. Il s’agit pour la grande majorité d’activités de complément pour des retraités, des doubles actifs. Cette catégorie ne produit que moins de 2 % de la PBS totale.
• Sur les 300 000 exploitations couvertes par le Rica, 60 000 réalisent un chiffre d’affaires inférieur à 82 800 €, le seuil des micro-exploitations agricoles. Leur PBS, de 65 000 € en moyenne, représente 6,4 % de la PBS française.

Les 240 000 restantes se répartissent en 96 000 exploitations individuelles et 144 000 sociétés. Les premières ont une PBS moyenne de 155 000 € et assurent environ le quart de la production agricole de notre pays (24,4 %). Les 144 000 sociétés (Gaec, EARL, SA …) ont une PBS moyenne de près de 300 000 €  (292 000). Elles réalisent plus des deux tiers de l’activité totale (68,4%).
Mais on voit bien que ce ne sont pas pour autant de grandes entreprises et encore moins des firmes. Les 19 000 plus grandes exploitations ont un chiffre d’affaires moyen inférieur à un million d’euros et emploient moins de 6 unités de travail. Dans cette catégorie, il n’y aurait que 167 exploitations dont la PBS dépasserait 3 millions €.

Le résultat courant avant impôt est un indicateur très partiel

Par analogie avec le monde des salariés, il a semblé pertinent de considérer le résultat courant avant impôts comme un salaire et même de le mensualiser comme cela a été le cas dans le communiqué de la MSA évoquant qu’un tiers des exploitants avaient moins de 300 € par mois.
C’est oublier qu’il s’agit d’entreprises qui doivent réaliser des investissements qui constituent le capital de cette entreprise. Or l’activité agricole nécessite plus de capital que la plupart des activités artisanales. Ce capital est constitué de capitaux propres et des emprunts accordés par les banques. Les capitaux propres sont en quelque sorte une rémunération différée dans le temps qui n’est réalisable qu’en cas de vente de l’exploitation ou de succession. Dans le Rica, le résultat courant avant impôts est de 42 000 € par exploitation. Mais ce résultat n’est pas suffisant pour apprécier la situation. Il faut regarder d’abord les deux indicateurs les plus pertinents que sont l’excédent brut d’exploitation (EBE) – il est en moyenne de 76 000 € par exploitation en 2019 – et la valeur ajoutée (VA) qui est de 74 000 €. Mais il faut y réintroduire les subventions de 30 000 € par exploitation qui sont en quelque sorte une reconnaissance de la société pour permettre des prix inférieurs au coût de revient. Cela permet ensuite aux exploitants de faire des prélèvements pour les besoins de la famille (39 000 € pour 1,39 unités de travail non salarié) et de nouveaux investissements (29 000 €) pour améliorer la productivité. Ces derniers expliquent l’importance des capitaux propres. Ils sont en moyenne de 268 000 € par exploitation en 2019. Mais, les terres agricoles appartenant à l’exploitant ne sont généralement pas inscrites au bilan. Cet élément de patrimoine de l’exploitant n’est donc pas compris dans ce montant. L’exploitant peut dégager un revenu non agricole (foncier) de la location de ses terres à sa société.

Les Otex ne sont pas des catégories très pertinentes pour expliquer les revenus

Les exploitations agricoles se sont agrandies et spécialisées pour augmenter leur productivité. Elles se sont souvent organisées professionnellement dans le cadre de filières par produit. Il a alors semblé naturel de définir les catégories d’agriculteurs en fonction de leur activité principale. C’est parfaitement logique pour les accompagner pour la formation et les conseils techniques mais il serait bien étonnant que le revenu d’une entreprise dépende essentiellement du type de production. Nous avons demandé au Rica un classement des exploitations en fonction du niveau de chiffre d’affaires (CA) et du montant d’EBE.
Si l’on classe les exploitations d’après leur EBE ou leur CA, on parvient à la même conclusion. Les exploitations qui ont les meilleures performances globales sont celles qui ont le plus de capitaux propres, ce qui leur donne souvent une capacité d’emprunt supérieure. Ainsi si en moyenne les capitaux propres sont de 268 000 € en 2019 et des emprunts de 124 000 €, la situation est très différente pour chaque type d’exploitation :
Pour les exploitations qui ont un CA inférieur à 82 800 € les chiffres sont très inférieurs avec 133 000 € de capitaux propres et 21 000 d’EBE, des prélèvements privés de 13 000 € pour une unité de travail non-salarié et des investissements de 7 000 €.
A l’autre bout du spectre, pour les 19 000 plus grandes exploitations qui ont un CA supérieur à 800 000 €, les capitaux propres sont de 732 000 € en moyenne avec une capacité d’emprunt de 495 000 €. Cela leur permet d’obtenir un EBE de 295 000 € et donc de prélever 145 000 € pour 2,1 unités de travail non-salarié et de consacrer 116 000 € aux investissements.
Si l’on classe les exploitations du Rica en fonction de leur EBE, on constate le même phénomène. Les 42 000 exploitations qui ont moins de 20 000 € d’EBE ont 121 000 € de capitaux propres et un EBE moyen de 12 000 €. Cela leur permet de prélever seulement 9 500 € pour 1,1 unité de travail non-salarié.
En revanche, les 36 000 exploitations agricoles qui ont un EBE supérieur à 150 000 € ont 626 000 € de capitaux propres et la possibilité d’accéder à des emprunts de 372 000 €. Cela leur permet des prélèvements privés de 125 000 € pour 2 unités de travail non-salarié et de consacrer 82 000 € aux investissements.
Comme dans toutes les entreprises des autres secteurs, ce n’est pas seulement le type de production qui détermine les résultats économiques mais également l’importance du capital et la capacité de gestion.

Voir ici le tableau RICA Chiffres clés

Une enquête réalisée par Lucien Bourgeois
grâce aux tableaux statistiques extraits par Olivier Louveau,
responsable de l’équipe RICA au Ministère de l’agriculture.
Les propos tenus n’engagent que son auteur.

Comme pour les abricots, le gel d’avril a durement touché toutes les régions. La production est en forte baisse. A 13 600 tonnes, c’est à peine la moitié de la récolte normale. Il faut remonter là aussi à 1975 pour voir un niveau aussi faible. Les variétés précoces ont été les plus touchées. Les nombreuses protections qui ont été mises en place contre le gel ont souvent été insuffisantes à cause de la sévérité du froid, avec un thermomètre descendu quelques fois à 10 degrés en dessous de zéro.  A cela s’est ajouté des précipitations importantes au printemps.
En mai 2020, les prix sont nettement supérieurs. L’augmentation est de 34 % par rapport à ceux de l’année dernière et de 50 % par rapport à ceux de la moyenne 5 ans. Les arrivages en provenance d’Espagne sont le double de ce qu’ils étaient les années précédentes.

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Au cours de l’assemblée annuelle d’approbation des comptes, les associés peuvent être amenés à se prononcer sur les conventions conclues entre la société et l’un de ses gérants ou associés. Il s’agit des conventions dites réglementées. Si les protagonistes concernés varient selon la forme de la société, en revanche, s’agissant des opérations concernées, les choses sont quelque peu plus difficiles à cerner.

Les sociétés visées
En SARL, sont ainsi soumis au contrôle des associés :
- les conventions intervenues directement ou par personne interposée entre la SARL et l’un de ses gérants ou associés ;
- les conventions passées avec une société dont un associé indéfiniment responsable (par exemple, un associé de SCEA) ou gérant, est simultanément gérant ou associé de la SARL ;
- les prêts que la société est autorisée à consentir à des entreprises avec lesquelles elle entretient des liens économiques le justifiant.

En SAS, sont concernées par cette règlementation :
- les conventions conclues directement ou par personne interposée entre la SAS et son président ou ses autres dirigeants ;
- les conventions conclues directement ou par personne interposée entre la société et l’un de ses associés disposant de plus de 10 % des droits de vote ou, s’il s'agit d’une société associée, de la société la contrôlant.

En SA, le contrôle est applicable :
- aux conventions conclues directement entre la société et l’un de ses mandataires sociaux (directeur général, directeur général délégué, administrateur, membre du directoire ou du conseil de surveillance) ;
- aux conventions conclues entre la société et le représentant permanent d’une personne morale administrateur ou membre du conseil de surveillance de la société ;
- aux conventions par l’intermédiaire desquelles le mandataire, sans être personnellement partie au contrat, est indirectement intéressé à celui-ci (exemple : l’administrateur dont la SA a conclu une convention pour l’exécution de prestations de conseil avec une autre société dont il est le salarié et qui doit exécuter ces prestations) ;
- aux conventions conclues entre la SA et une autre entreprise si le directeur général, l’un des directeurs généraux délégués ou l’un des administrateurs, l’un des membres du directoire ou du conseil de surveillance de la société est propriétaire de cette entreprise ou est associé indéfiniment responsable, gérant, administrateur, membre du conseil de surveillance ou, de façon générale, dirigeant de la société qui l’exploite ;

- aux conventions conclues directement ou par personne interposée entre la société et :
         - un actionnaire, personne physique ou morale, disposant de plus de 10 % des droits de vote ;
         - toute société contrôlant une société actionnaire qui détient plus de 10 % des droits de vote.

Les sociétés civiles ayant une activité économique, tels que l’EARL, le GAEC et la SCEA, sont également visées par cette règlementation. Sont concernées les conventions conclues :
- directement ou par personne interposée entre la société et l’un de ses gérants ;
- entre la société et une autre personne morale dont un associé indéfiniment responsable, gérant, administrateur, directeur général, directeur général délégué, membre du directoire ou du conseil de surveillance, actionnaire disposant d’une fraction des droits de vote supérieure à 10 %, est simultanément gérant de la société civile.
Ici contrairement aux sociétés commerciales, la procédure ne s’applique pas aux conventions conclues avec un associé (sauf s’il est gérant bien sûr).

Toutefois, par exception, les conventions portant sur des opérations « courantes et conclues à des conditions normales » ne sont pas soumises à ce contrôle. Elles ne sont alors soumises à aucune formalité.

Les opérations concernées
La loi vise toutes les conventions sans aucune distinction, à l'exception, bien entendu, de celles qui sont interdites. Le champ d’application de la procédure de contrôle est donc extrêmement vaste : vente, bail, prestation de services… Mais pas toujours facile de savoir si telle opération peut être ou non qualifiée de courante. Selon la jurisprudence, par « opérations courantes », il faut entendre celles qui sont effectuées par la société dans le cadre de son activité « ordinaire » et conclues à des conditions suffisamment usuelles pour s’apparenter à des opérations habituelles.

Pour juger du caractère courant d’une opération, les tribunaux peuvent se référer à sa conformité à l’objet social. Mais ils doivent également vérifier que l’opération concernée est de même nature que d’autres déjà effectuées par la société. Ainsi, une opération habituelle dans la profession mais unique pour la société ne constitue pas une opération courante. Mais une opération dont la nature est habituelle pour la société cesse d’être une opération courante lorsque son enjeu économique est exceptionnel.
Peut ainsi être qualifiée d’opération courante, la signature de baux commerciaux dès lors que les locations étaient effectuées par la société de manière habituelle, dans le cadre de son activité statutaire, et qu’elles ont été conclues conformément aux pratiques de sociétés exerçant dans le même secteur d'activité et se trouvant dans la même situation.

En revanche, cette qualification a été écartée pour la location de bureaux consentie par une société dont ce n’était pas l’activité habituelle figurant au registre du commerce et des sociétés (RCS).

Exemples :
● Une SAS de négoce loue par bail rural un bâtiment lui appartenant à une SCEA viticole, elles ont pour gérant la même personne. S’agit-il d’une convention réglementée ? Dès lors que l’objet de la société de négoce ne prévoit pas ce type d’opération, opération qui de toute façon n’est pas habituelle pour ce type d’activité, il s’agit d’une convention réglementée qui nécessite donc d’être soumise au contrôle des associés de la SAS.
● Une SARL de travaux agricoles effectue des prestations chez l’un de ses associés, exploitant agricole. Dès lors qu’il s’agit de l’activité habituelle de la société et que l’opération est réalisée dans des conditions normales, il s’agit d’une opération courante.
● Une EARL vend à son gérant un bâtiment agricole. Ne s’agissant pas d’une opération couramment réalisée par une société d’exploitation agricole, la vente de ses actifs immobiliers n’étant en principe pas prévue dans les statuts d’EARL même si le prix de vente peut être qualifié de normal (prix équivalent à celui exigé à un tiers), il convient selon nous de considérer qu’il s’agit d’une convention réglementée.

Qu’en est-il des avances en comptes courants d’associés ? Il s’agit bien d’une convention entre un associé et la société, celui-ci prêtant de l’argent à cette dernière. Les pratiques divergent sur ce point. L’avis récent de l’ANSA (Association nationale des sociétés par actions) n° 20-043 du 4 novembre 2020 résume assez bien la situation. L’ANSA rappelle que les avances en compte courant consenties par des actionnaires à leur société ne sont pas des opérations courantes car l’objet d’une société n’est pas de recevoir des fonds du public pour son financement, à moins que les statuts de la société ne mentionnent cette faculté et que celle-ci soit pratiquée habituellement. Cependant, dans certaines sociétés, notamment les sociétés familiales ou faisant appel au financement participatif, ce mode de financement peut relever d’une pratique courante et être jugé habituel.

Il n’existe donc pas de règle absolue, permettant de cataloguer telle ou telle opération dans la case « réglementée » ou « courante ». Il convient de se poser la question en fonction de chaque société : de la rédaction de ses statuts, de sa composition (familiale ou non), des montants, des modalités de réalisation, etc. En effet, le caractère courant d’une opération, quelle qu’elle soit, s’apprécie par rapport à la société concernée et elle seule.

Modalités de contrôle
En SA, les conventions réglementées sont soumises à une autorisation préalable de la convention par le conseil d'administration ou de surveillance puis ensuite à un vote de l’assemblée des actionnaires après audition d’un rapport spécial. Dans les SAS, il n’existe pas d’autorisation préalable analogue. Mais si les statuts de la SAS renvoient au régime de la SA, une telle autorisation préalable s’imposera alors conformément aux règles de cette dernière. Il en est de même dans les SARL et les sociétés civiles, le contrôle est a posteriori.

Rappelons qu’en présence d’un commissaire aux comptes celui-ci doit être informé des conventions réglementées. Il établit alors un rapport spécial, rapport qui pour les sociétés non dotées de commissaire aux comptes, doit être rédigé par le président ou le gérant de la société commerciale concernée.

Incidences en cas de refus de l’opération ou du non-respect de la procédure
Le refus de ratification ou d’autorisation préalable par les associés n’entraîne pas la nullité des conventions en cause qui, dans tous les cas, continuent à produire leurs effets mais les conséquences dommageables pouvant en résulter pour la société restent à la charge du gérant ou associé (exemple : condamnation d’un gérant à rembourser à la SARL les loyers auxquels elle était tenue en exécution d’un bail conclu avec une autre société dont le gérant était associé et qui ne présentait aucune utilité pour la SARL).
Même sanctions en cas de non-respect de la procédure de contrôle des conventions réglementées (défaut de rapport du gérant ou du commissaire aux comptes, lorsqu'il est requis, défaut de consultation des associés ou encore participation du gérant ou de l'associé cocontractant au vote).

Conseil
La vigilance est donc de mise sur les conventions que la société peut être amenée à conclure directement ou indirectement avec l’un de ses dirigeants ou associés. Dans le doute, mieux vaut prévenir votre conseil de l’opération envisagée afin de déterminer avec lui si, dans votre cas, l’opération entre ou non dans la catégorie des conventions réglementées. Car ce qui est librement possible pour une société ne l’est pas nécessairement pour une autre.

Florence Durand, avocate au cabinet Terrésa, membre d’AGIRAGRI.

En 2014, Laure Gasparotto, journaliste au « Monde », change de vie et s’installe vigneronne dans les coteaux du Larzac.

C’est l’histoire d’un aller et retour. Laure Gasparotto a traversé son rêve, celui de la vigne. Ne plus seulement goûter et analyser les crus, légendaires, oubliés, novateurs, ni même les raconter dans ses livres mais tenter l’aventure, à son tour, les mains dans la terre : devenir vigneronne. Mère de deux enfants et récemment séparée de leur père, elle décide de tout changer. Epauler par une vingtaine d’amis-investisseurs, elle quitte Paris et achète un terrain dans les terrasses du Larzac. Elle a acheté des vignes (passées en AOP quelques mois après), mais pas de maison, de chai ni de cave. Très naïve, elle avoue être partie dans un élan d’une vie nouvelle, la fleur au fusil. Elle s’est confrontée à un métier rude, obsédant et dangereux. La vigneronne est seule dans ses champs, isolée face aux raideurs de l’administration et dans un univers masculin. Ce n’est pas un métier mais une vie… dont elle fait un récit désarmant de sincérité. Car, aimer le vin ne suffit pas pour monter une affaire viable sur le plan économique et c’est la leçon qu’elle en retirera à la fin. Après 4 millésimes (2014 à 2017), Laure a retrouvé le lit de sa vie, son métier de journaliste et l'écriture. Mais elle l’affirme, la Parisienne est bien devenue Vigneronne. Elle a vendu ses vignes et son matériel sans difficulté, tant il existe un marché pour les néo-vignerons dans cette région. Depuis 2014, l’émulation pour les vignes du Larzac ne s’est pas tarie. Une trentaine de domaines se sont créés. L’appellation les Terrasses du Larzac est la plus dynamique de ces dernières années.

Vigneronne, de Laure Gasparotto (Editions Grasset)

La situation de la balance commerciale française s’améliore cette année. Les exportations de vins et boissons avaient été freinées l’an dernier principalement à cause de la crise Covid mais aussi à cause de la taxe sur les importations de vins aux Etats-Unis. Cette taxe a été suspendue le 11 mars 2021 après l’élection du nouveau Président américain.
La première constatation pour ce début d’année 2021 est la dégradation de nos échanges de produits bruts. Le solde positif était de 1,4 milliard € (Mds €) pour les quatre premiers mois de 2020. Il n’est plus que de 400 millions € (M€) cette année. Cela est la conséquence d’une hausse des importations d’oléagineux et d’une baisse des exportations de céréales. Il est vrai que la production française de colza ne cesse de baisser. Autre constatation, le déficit vis-à-vis de nos partenaires de l’UE se creuse. Il passe de - 400 à - 600 M€.
Mais, fort heureusement, le fait majeur est la reprise de nos exportations de boissons. L’excédent augmente de près d’un milliard € pour les quatre premiers mois. L’excédent des vins et Champagne progresse de 700 M€ et celui des alcools de 300 M€. Par ailleurs, les déficits des fruits et légumes se creusent et le gel de cette année va accentuer le phénomène. Le déficit de la pêche maritime et aquaculture se creuse lui aussi.

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Deux publications récentes de l’Insee montrent que la France fait exception dans le concert européen. La première montre que la crise de 2008 n’a eu aucun effet sur le nombre des naissances en France contrairement à ce qui s’est passé dans de nombreux pays européens. Avec un indicateur conjoncturel de fécondité de 1,86 la France reste le premier pays de l’UE où la moyenne est de 1,53. Cet indicateur est tombé à 1,23 en Espagne et 1,27 en Italie, les deux lanternes rouges de l’UE. Les niveaux sont aussi très bas en Grèce et au Portugal. Ils sont proches de la moyenne en Allemagne, en Autriche, aux Pays-Bas et en Belgique. La situation allemande mérite d’être soulignée. Ce pays était longtemps resté à des niveaux très bas et on note une légère remontée actuellement sans que cela soit suffisant pour garder le même niveau de population dans l’avenir sauf recours massif à l’immigration.
Une deuxième étude montre que la descendance des femmes françaises est supérieure à deux enfants par femme, le niveau qui permet le renouvellement de la population. Les démographes se sont beaucoup inquiétés d’un risque de baisse de la fécondité car les femmes retardaient l’âge du premier enfant. En fait, cette étude montre que les générations nées en 1970 auront eu une fécondité supérieure à 2, mais elles ont eu leurs enfants plus tard que les générations précédentes. Ces deux études montrent que la politique familiale de la France est efficace et permet d’aborder le problème du financement des retraites avec beaucoup plus de sérénité que l’Allemagne et surtout, l’Italie et l’Espagne en Europe ou le Japon et la Chine en Asie.

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